Рассказы из сборника Пестрая компания   ::   Шоу Ирвин

- А броду, насколько мне известно, он отрастил потому, что ужасно страдает от угрей.

- Ведите меня по краю площадки, - прошептала Джойс. - Я хочу, чтобы люди меня видели.

Питер повиновался и вел её в танце вдоль края площадки до тех пор, пока не кончилась музыка. По пути к столику Джойс успела послать радостную улыбку семи или восьми офицерам, сидевшими в разных концах заведения.

- Просто удивительно, - на весь зал и очень весело заявила она, сколько мужчин я знаю в Каире!

Они сели за столик, и воцарилось ужасающее молчание. Куда к дьяволу подевался Мак со своей девицей, думал Питер, а Джойс тем временем одарила улыбкой вначале один столик, а затем и другой.

- Вы замужем? - непонятно почему спросил Питер, услыхав как бы со стороны свой голос - скрипучий и угрюмый.

В первый раз за весь вечер Джойс обратила на него все свое внимание.

- Почему, - сказала она, глядя холодно и вопросительно, - вы задали такой странный вопрос?

- Просто потому, что в моей конторе работает молодая женщина, ответил Питер, не совсем понимая, что говорит. - Она замужем за лейтенантом, служащим в Индии. Сочетается браком с американским майором, направленным в Лондон... - лицо Джойс приобретало все более и более натянутое выражение. - Просто не знаю, что мне о ней думать, - неуклюже закончил Питер.

- Нет, - ледяным тоном произнесла Джойс, - я не замужем.

- А я женат, - в отчаянии сказал Питер.