Рассказы из сборника Пестрая компания   ::   Шоу Ирвин

- пропел американский пилот. - Неужели вам не понятно? Английский капитан сказал, что уже заказал. А мы ему споем: "Кэптен, закажи еще, и еще, и еще...".

Бармен, улыбаясь от уха до уха, поставил перед Питером две порции шотландского виски, а гигант Ли слил их в одну посудину. После этого все подняли стаканы.

- За Южную Африку, - сказал один из американцев.

Они выпили.

- За сержантов, - сказал любивший петь американец, и улыбнулся усатому лейтенанту из Южной Африки.

- Потише, пожалуйста, - сказал лейтенант, тревожно оглядевшись по сторонам. - Я могу оказаться в тюрьме на пять лет.

- Не правда ли, что этот джентльмен выглядит, как настоящий джентльмен? - спросил Ли у Питера, обняв усатого лейтенанта за плечи.

- Ну конечно, - сказал Питер.

- Всё, - сказал лейтенант, - я уже за решеткой.

- А между тем, он вовсе и не джентльмен. Он - сержант. Проклятый сержант в моей треклятой роте!

- Десять лет, - произнес усатый лейтенант.

- Мы находимся в самоволке, - продолжал Ли. - Мы, это сержант Монк, произведенный мною на один вечер в лейтенанты, настоящий лейтенант Фредерикс ... - он указал на невысокого рыжеволосого офицера, сидевшего чуть дальше за стойкой бара, - ...и я собственной персоной. Мы - фермеры, люди независимые. И когда начальство, будь оно проклято, сказало "Никаких отпусков!", мы сказали начальству "Прощай". Три недели в песках в шестидесяти километрах от жилья...