Рассказы из сборника Пестрая компания   ::   Шоу Ирвин

- В двадцати одном с половиной, - ответил Стаис и с улыбкой добавил: Последний я считаю лишь половиной.

- Сколько вам лет? - поинтересовался Новак, видимо, вознамерившись сообщить девушке техника-сержанта обо всем, что могло её заинтересовать.

- Девятнадцать.

- Ты выглядишь старше, - заметил Уайтджек.

- Да, - согласился Стаис.

- Значительно старше.

- Да.

- Вам довелось сбивать самолеты? - смущенно спросил Новак. Он немного покраснел и смотрел на Стаиса застенчиво, так как смотрят мальчишки, задавая несколько сомнительный вопрос об отношениях с девочками. - Лично вам, я хочу сказать.

- Мне довелось сбить два самолета, - ответил Стаис. - И притом, как ты выразился, лично.

- И что вы при этом испытывали?

- И что ты к нему пристал? - вмешался Уйатджек. - Парень от усталости глаза открыть не можешь, а ты лезешь к нему с дурацкими вопросами.

- Я чувствовал... Я чувствовал облегчение, - сказал Стаис.

Он закрыл глаза и попытался восстановить в памяти те чувства, которые испытал, увидев, как трассеры ударили в Фокке-Фульф, как тот задымился и как немецкий пилот, прежде чем его машина вошла в штопор, пытался удержать управление. Для того чтобы описать свои ощущения, ему не хватало слов.

- Сам узнаешь, - сказал он. - И очень скоро. В небе полно немчуры.

- Япошек, - поправил его Уйтджек. - Мы летим в Индию.

- В небе полно и япошек, - сказал Стаис.