Рассказы из сборника Пестрая компания   ::   Шоу Ирвин

Держа в руках бутылку и сэндвич, со ртом набитым хлебом, сыром, ветчиной и помидорами, он все же каким-то образом ухитрялся петь, если назвать песней то веселое, но монотонное бульканье, которое рождалось в глубине его горла. Когда Нельсон появился в дверях, сын приветствовал его радостным взмахом сэндвича.

- Умираю от голода, - промычал он. - Проплыл четыре мили, теперь необходимо восстановить силы.

- Через час тебе предстоит ужин, - напомнил Нельсон.

- Я и с ним справлюсь, - улыбнувшись с набитым ртом, выдавил Роберт. Можешь не волноваться.

Нельсон с едва заметной улыбкой наблюдал за тем, как сын поглощает произведение своего кулинарного искусства.

- Хочешь, я и тебе такой сотворю? - спросил Роберт.

- Спасибо, не надо.

- Перед тобой - величайший создатель сэндвичей...

- Потерплю до ужина, - с улыбкой ответил Нельсон.

Нельсон наблюдал за тем, как питается сын. Его ровные, белые, очень заметные на фоне загорелого лица зубы мощно откусывали ровные куски, а удлиненные мышцы на шее слегка играли, когда он, запрокинув голову, тянул пиво из горлышка бутылки...

- В твоем возрасте, - сказал Нельсон, - у меня был такой же аппетит.

И в этот момент Роберт взглянул на него очень серьезно, взглянул так, словно впервые увидел своего отца двадцатилетним. Сын смотрел на него с любовью, гордостью и печалью, так как он впервые увидел и те многие годы, которые пробежали со времени отцовской юности...

- Что же...