Рассказы из сборника Пестрая компания   ::   Шоу Ирвин

- Будет оказано лишь символическое сопротивление, - говорил он.

Сидевшие вокруг Буяра солдаты слушали, уставившись в землю, и лишь изредка бросали на него полные смущения взгляды.

- Символическое сопротивление неизбежно приведет к символическим смертям... - Буяр задумчиво и неторопливо обвел взглядом лица слушателей... - а символические покойники кормят ничуть не меньше червей, чем все другие...

Лишь Жувэ, самый юный из всех не мог сидеть спокойно. Он то и дело потирал себе шею или, начертав на песке какие-то знаки, принимался внимательно их изучать.

- После того как мы убьем красавчика-лейтенанта, наши жизни окажутся в наших руках. Мы распорядимся ими так, как сами пожелаем.

- Оценим ситуация с политической точки зрения, - сказал Лаба. - Если победят немцы, то нам - крышка...

- Может быть, - неуверенно произнес сержант Фурье: в его голосе слышалась боль, вызванная необходимостью принимать решение. - Может быть, нам немного подождать и посмотреть, как будут развиваться события?

- Подождать и посмотреть на свои похороны, - сказал Буяр.

- По меньшей мере, - вмешался Лаба, - нам следует поговорить с лейтенантом. Послушать, что он скажет.

- Я сражался на Маасе, - сказал Буяр, - и хорошо знаю, что такое беседы с лейтенантами. Если вы трусите, то я беру всю ответственность на себя... - он оглядел солдат с нескрываемым презрением крестьянина. - В этой войне убьют ещё очень много людей. И если надо, то я и самостоятельно смогу разобраться с лейтенантом...