Река   ::   Бондарев Ю В

Откуда-то из тьмы приблизился голос Кедрина:

- Доктор, вы здесь?

Потом хлопанье по воде, и у самого уха Ани - трудное дыхание; влажные сильные пальцы случайно коснулись ее руки, и рядом прозвучало глуховато:

- Потерпите малость, доктор!

И он прошел мимо нее, что-то стал делать в темноте, загремело весло, звякнула уключина, и она еще ощущала его мокрые пальцы и не могла выговорить ни слова, боясь, что может заплакать от бессилия, от какой-то ядовитой бессмысленности случившегося.

- А ну! Толкайте плот! Толкайте сильней! - хрипло крикнул Кедрин. - Я на весле! Ну, сильней!

- Ну" раз, два, еще! - дыша Ане в щеку, суетливо скомандовал рядом с ней Свиридов. - Раз, два, еще! Помогайте, Анечка, давайте вместе! Ну, р-раз!..

Ее руки, упираясь, соскальзывали с бревен, но вдруг стало немного легче - плот качнулся, заскрипел, тронулся, и заработала уключина, забило весло по воде. Бешеное крутое течение помогало им и валило с ног, впотьмах несла их куда-то ледяная река.

Когда они подтащили плот к берегу, здесь, в тиховодье, одурманивающе пахло тиной, и Ане удушливо сжимало в горле, и, как только обессиленно вскарабкалась по скользкому берегу вверх, она еще не полностью все понимала, а впереди слитно шумело, как будто невидимый водопад низвергался с высоты, обрушивался на вершины деревьев, гудевших под его напором.

- Костер! Сушняк тащите! - донесся крик Кедрина.