Ремесло   ::   Довлатов Сергей Донатович

Я провожаю его. Мне хочется без конца говорить о рассказах. Печататься не обязательно. Это неважно. Когда-нибудь потом... Лишь бы написать что-то стоящее.

Найман рассеянно кивает. Он равнодушен даже к созвездию левых москвичей, Ему известны литературные тайны прошлого и будущего. Современная литература - вся - невзрачный захламленный тоннель между прошлым и будущим...

Мы оказываемся в районе новостроек. Я пытаюсь ему угодить:

- Думаю, Толстой не согласился бы жить в этом унылом районе!

- Толстой не согласился бы жить в этом... году!..

Мы видимся довольно часто. Я приношу новые рассказы.

Толя их снисходительно похваливает. Его жена Лера твердит:

- Сергей, у вас нет Бога! Вы - изувер!

Я не знаю, кто я такой. Пишу рассказы... Совесть есть, это точно. Я ощущаю ее болезненное наличие.

Мне грустно, что наша планета в дальнейшем остынет.

Я завидую Найману. Его остроумию, уверенности, злости.

СОЛО НА УНДЕРВУДЕ

Найману звонит приятельница:

"Толя! Приходи к нам обедать... Знаешь, возьми по дороге сардин таких импортных.

марокканских... И варенья какого-нибудь... Если тебя не обеспокоят эти расходы:

"Эти расходы меня совершенно не обеспокоят.

Потому что я не куплю ни того, ни другого... "

Я так хочу понравиться Найману. Я почти заискиваю.

СОЛО НА УНДЕРВУДЕ

Я спрашиваю Наймана:

"Вы знаете Абрама Каценеленбогена? "

Абрам Каценеленбоген - талантливый лингвист.