Рикша-призрак   ::   Киплинг Редьярд Джозеф

Мы должны узнать больше того, что знаем, ради них,

— Ради них! — громко сказал Лев.

— Потому что мы никогда не умрём, — ещё громче проговорили в один голос Дева и Лев.

— Посиди и подожди меня здесь, моя любимая, — сказал Лев, — а я пойду к созвездиям, которые мы ненавидим, и научусь, как сделать, чтобы люди стали такими, как мы.

— И любили друг друга, как мы любим, — сказала Дева.

— Я не думаю, чтобы они нуждались в этом, — сказал Лев и, сердитый, пустился в путь, размахивая львиною шкурой, наброшенной на его плечи, пока не пришёл в дом, где Скорпион жил в полной темноте, обмахивая себя хвостом.

— Зачем ты мучаешь человеческих детей? — спросил Лев, сдерживая гнев.

— Уверен ли ты в том, что я мучаю только детей человека? — сказал Скорпион. — Поговори-ка с твоим братом Тельцом, что он тебе скажет.

— Я пришёл сюда ради детей человека, — сказал Лев. — Я научился от них любви и хотел бы научить их жить так, как я — как мы живём.

— Твоё желание давно уже удовлетворено. Поговори с Тельцом. Он находится под моей особой опекой, — сказал Скорпион.

Лев снова спустился на землю и увидел вблизи от неё большую звезду Альдебаран, сверкающую во лбу Тельца. Когда он приблизился к ней, он увидел своего брата Тельца, запряжённого в плуг и тащившегося по сырому рисовому полю с низко опущенной головой и мокрого от пота.

— Забодай этого дерзкого до смерти! — вскричал Лев. — И вылезай из грязи, чтобы не позорить нашу честь.

— Я не могу, — сказал Телец.