Родственники   ::   Бондарев Ю В

Солдаты мои едва живые, все в бородах, дышат с хрипом, исхудалые, но глаза еще живут, и у каждого в глазах вопрос: "А что дальше, старший лейтенант?"

Я выждал немного, потом вынул свою "эргэде". Говорю: "Мы отбили все атаки. И вот у меня одна граната. Последняя. Но если начнется еще атака, встать вокруг меня, головами поближе - и я чеку дерну, чтоб сразу всем. Кто против и сомневается, отойти в сторону! А сейчас - всем раздеться. Приказываю - переправляться через Днепр!"

Все молчат, но снимают шинели. Тогда я говорю Олегу: "А ну, поползи метров десять по отмели, проверь". Тот перелез через бруствер, пополз в сторону воды. А луна как раз из-за облаков выглянула, и очень ясно его нижняя рубаха на песке выделяется белым. Но немцы не стреляют. Зову его назад. Приказываю всем мокрым песком, грязью замазать нижние рубахи. Оглядел солдат, спрашиваю, все ли на воде могут держаться. Оказалось, все. "Так вот, возвращаемся на тот берег. По песку поползем так: в середине лейтенант Кустов с гранатой, все по бокам - если немцы будут окружать возле воды, даю сигнал: "Чеку дергай! За, мной!" Потом поползли и поплыли. На том берегу меня почти без сознания вытаскивал из воды Олег - мое ранение и потеря крови сказались. Но семь человек из роты вывели, хотя в штабе дивизии уже и не надеялись, что кто-то из нас уцелел. Уже после госпиталя у Олега спрашиваю: "Скажи, выдернул бы чеку из гранаты, если бы я скомандовал?" А он даже побледнел, как будто я его оскорбил или ударил: "Что за вопрос? И не задумался бы". Вот и вся эта история. Так что, брат, с Олегом у меня особые отношения. Вместе с ним не один пуд соли съели. Тебе все ясно, Никита?

- Все-таки завидую я тебе, Алексей.