Россия молодая. Книга 1   ::   Герман Юрий Павлович

В этот же вечер он получил приглашение прибыть к графу Пиперу – шефу походной канцелярии Карла XII и государственному секретарю. В кругах, близких ко двору, было известно, что отец Маргрет в свое время не слишком одобрительно относился к войне с русскими.

– Моя дочь просила меня принять вас! – сказал граф, когда Дес-Фонтейнес ему представился. – Вы были друзьями детства, не так ли?

– В давние времена, граф, – сказал Дес-Фонтейнес. – В те далекие времена, когда вы еще не стали гордостью королевства и не носили титула графа.

Пипер любезно улыбнулся. Он сидел в глубоком кресле – жирный, с короткими, не достающими до полу ногами. Из-под огромного завитого парика смотрели умные пронизывающие глаза.

– Я слушаю вас! – сказал он.

– Я бы хотел выслушать вас, граф! – сказал Дес-Фонтейнес. – Я давно не был в королевстве. Мне бы хотелось знать, что думают здесь о России.

– Царь Петр проиграл Нарву, – словно бы размышляя, начал Пипер. – Проиграл так, что медаль, на которой запечатлен его позор, ныне чрезвычайно популярна. Нам представляется, что единственная наша дорога – на Москву. Мы предполагаем, что когда наши флаги начнут развеваться на древних стенах Кремля, тогда все остальное произойдет само собой. Курица в нашем супе будет сварена. Золотой крест на синем поле, поднятый над русским Кремлем, – единственное разумное решение восточного вопроса, не так ли? Его величеству благоугодно продолжать дело, о котором говорили блаженной памяти Торгильс Кнутсон и достопамятный Биргер.