Россия молодая. Книга 1   ::   Герман Юрий Павлович

Граф Пипер держал тарелку на серебряном подносе, король отщипывал кнэккеброд, не читая, подписывал бумаги, – какой агент куда назначен.

– Барон Лофтус – в Архангельск, – подсказал Спарре. – Он изучал медицину и с успехом займет место лекаря у воеводы Прозоровского. В прошении, повергнутом к стопам вашего величества, наш бывший агент в Московии, рисуя картины жизни московитов, пишет, что князь Прозоровский не отличается ни храбростью, ни умом. Воевода на Двине – противник реформ молодого царя Петра и может быть нам полезен, так как чрезвычайно напуган нарвским поражением...

Карл подписал, насвистывая.

– И не щадить никого там, в Московии! – сказал он строгим голосом. – Даже дитя в колыбели должно быть уничтожено, ибо из него может вырасти противник нашей короны. Экспедицию надлежит отправить без промедления...

Король был на редкость разговорчив нынче. По всей вероятности он сам это почувствовал, потому что внезапно насупился и замолчал. Более он не сказал ни единого слова.

Генерал Штерн, встав на колено, поправил королю его огромные шпоры. Граф Пипер подал зеленый плащ, Аксель Спарре – шляпу. Нордберг пригладил Карлу косичку парика, уложенную в кожаный мешочек – по-походному.

На башне охотничьего замка запел горн, снизу ему ответили фанфары. На поляне, под лапчатыми елями, замерли артиллеристы с горящими пальниками в руках, готовясь к прощальному салюту в честь отбывающего короля.