Россия молодая. Книга 1   ::   Герман Юрий Павлович

Помпе, верный слуга короля,

Спал каждую ночь в постели короля,

Наконец, усталый от лет и происшествий,

Он умер у ног короля...

Матросы на юте, артиллеристы на гон-деке, солдаты на галереях перемигивались, слушали красивый, нежный голос супруги шаутбенахта.

Многие милые и прекрасные девушки

Хотели бы жить как Помпе,

Многие герои бы стремились

Иметь счастье умереть как Помпе...

В адмиральской каюте захлопали в ладоши, закричали «браво»; матросы, сидя на бухтах канатов, загоготали.

– Ловко сказано, – произнес один. – Умереть, как собака, у ног короля, – вот, оказывается, чего мне только не хватает...

– Так то ведь – для героев! – сказал другой. – А ты, брат, всего-навсего – Швабра.

Внизу засвистела дудка, запел рожок.

– Эге! – сказал Швабра. – Похоже на то, что придется поработать.

Рожок запел во второй раз. Подошел лейтенант с хлыстом, гаркнул, замахнувшись:

– А вы тут оглохли?

Боцман кричал врастяжку:

– Ста-а-ановись!

К флагманскому кораблю швартовались малые суда, груженные ящиками пороха, ядрами в лозовых корзинах, запасными пушечными станками. Артиллеристы тянули огромные парусиновые рукава от крюйт-камеры к фор-люку – пороховые припасы могли взорваться от случайной искры. На шканцах ударил барабан – под страхом смерти тушить все огни на корабле. В камбузе дежурный по фитилю залил очаг.