Россия молодая. Книга 2   ::   Герман Юрий Павлович

Когда поднималисьс моста на крутой берег, Ванятку окликнул Сильвестр Петрович:

– Эй, крестник, садись со мной на коня, поедем вдвоем, авось повеселее!

– Чай, и так дойду, не помру! – ответил Ванятка.

Но не выдержал искушения, сел на попонку, кинутую перед седлом. Сильвестр Петрович поправил на мальчике шапку, вздохнул:

– А и грязен ты, парень!

– Дойдем – отмоемся...

– И шея в цапках... вишь – всего закидало...

– Комарье – известное дело...

– Дома-то на печи, я чай, получше... Поспал бы вволюшку, а там щец похлебал бы, да под рябины играть. Глядишь, и девы проведали бы тебя...

Ванятка сурово отмалчивался.

С каждым днем шли все быстрее, теперь уже знали, как справляться с бедами, которые в начале пути казались непоправимыми. Из массы войска – гвардейцев, матросов, пушкарей, из подводчиков-мужиков, из трудников, сопровождавших армию, – незаметно, понемногу выделились умельцы, хитрецы, кто посмекалистее, потолковее, кто знает дорогу. Их порою созывал Петр, они все кричали друг на друга, ругались, – тут, казалось, все были равные: солдаты и офицеры, мужики и бояре. Петр называл их учтиво, с лукавством в голосе «господа совет» и за дерзости не обижался, хоть несколько раз и побил особо упрямых советчиков.

Когда перевалили крутой, трудный масельский перевал и пошли вниз, стало легче. Люди повеселели. Александр Данилович Меншиков вдруг, словно простой солдат, первым завел песню.