Российские оригиналы   ::   Слаповский Алексей

И все радуются, благодарят его, хвалят: замечательный человек!

Он к этим похвалам, надо сказать, не равнодушен.

Ибо у Крайнего своеобразное честолюбие, он почти подвижник в своeм деле - и ему даже бывает досадно, если кто-то рядом окажется более Крайний, чем он.

С ним нельзя говорить о болезнях.

- Это что! - скажет он. - И тут же назовeт свою хворь, которую врачи у него нашли или подозревают и которая своей ужасностью тут же перебивает хвастовство собеседника.

Я был свидетелем разговора, когда горестная женщина в купе поезда рассказывала Крайнему, как тяжело болел еe муж.

- Был совсем здоровый человек! - говорила она, - Спортом занимался, не пил, не курил, и в сорок пять лет - инсульт!

- Это что! - сказал Крайний. - Мне вон сорок один, а я уже в обморок пять раз падал.

- Но ведь инсульта не было!

- Будет. Ещe год-два - будет. Раньше, чем у вашего мужа.

- Он семь лет после этого в параличе лежал! - уже почему-то сердилась женщина.

- Ну и что? Дед мой восемнадцать лет лежал. Значит, у меня наследственность. Лет двадцать буду - как колода! - захихикал Крайний.

- Но вы-то живы пока, а муж-то мой умер! - окончательно раздражилась женщина.

Тут другой не нашeлся бы чем крыть. Мертвей умершего не будешь, крайней - не будешь. Однако, Крайний, хмыкнув, невозмутимо задал странный вопрос:

- Где похоронили?

- На Увеке, - растерянно сказала женщина.

(Увек в нашем городе - кладбище не самое плохое.