В колыбели с голодной крысой   ::   Уэстлейк Дональд Эдвин

– Я уже послал его.

Он медленно перевел на меня взгляд:

– Ты его послал?

– Совершенно верно.

– Что... Тебе Флетчер велел?

– Не совсем так. Флетчер улаживает какие-то дела в Вашингтоне и до своего приезда поручил мне взять руководство на себя. А тебе ведено находиться в мотеле.

– Ты берешь руководство на себя? – Он выглядел мрачным и злым, но затем перевел взгляд на Джорджа, и на его лице появилось выражение усталости.

– А что, если я скажу тебе идти к чертям, Пол? – спросил он. – Что, если я пойду в офис и буду руководить, как прежде?

Я пожал плечами:

– Мне жаль, Уолтер, но, если Флетчер спросит меня, я буду вынужден сказать ему правду.

– Ах ты, маленький мерзкий шельмец! – проговорил он спокойно, почти без выражения.

Джордж потянулся, зевнул и произнес:

– Ты не возражаешь, если я схожу позавтракать, дружок?

– Конечно, – ответил я. – Пусть Клемент тебя отвезет.

– Спасибо, дружок. – Он многозначительно поглядел на Уолтера, брезгливо улыбнулся и ушел.

Некоторое время мы с Уолтером молчали, а затем он поднялся и направился в ванную комнату. Я слышал, как он включил душ. Я взял свою книгу, закурил сигарету. Я по-прежнему не чувствовал никакой усталости.

Когда Уолтер вышел из ванной, лишь слегка прикрытый полотенцем, он выглядел гораздо лучше. С его лица сошла усталость, а вместе с ней и неуверенность.