В колыбели с голодной крысой   ::   Уэстлейк Дональд Эдвин

Рядом с лестницей стена была оклеена обоями кремового цвета, светлая лакированная дверь закрыта.

Женщина повела нас направо через занавешенный арочный проем. Внезапно раздалась пулеметная очередь, перекрывающая несмолкающий рев авиационных моторов. Мы очутились в маленькой квадратной гостиной, загроможденной темной мебелью. В углу стоял старый телевизор с маленьким экраном, а на нем розочка в вазочке. Из динамика доносились грохот и крики, на экране мелькали трудно различимые картины боя. На стене над кушеткой висела написанная сепией картина: “Возвращение с Голгофы”.

Женщина прошла вперед и выключила телевизор, и мне вдруг показалось, что на меня навалилась тишина. Она обернулась; теперь, когда мы были в доме, ее беспокойство немного улеглось.

– Я хочу, чтобы вы оставили моего мужа в покое, – сказала она. Выражение ее лица и голос выдавали злость и тревогу. Обращалась она к Уолтеру, правильно угадав в нем главного, а во мне помощника.

Не думаю, что Уолтер ожидал подобной реакции; я-то уж точно не ожидал. Я смотрел на него, с нетерпением ожидая, что же последует дальше.

Он отреагировал, как и подобает деловому человеку:

– Миссис Гамильтон, ваш муж просил нас...

– Он не должен был этого делать. Я ему сказала, чтобы он не делал этого.

– Но как бы то ни было, он сделал это. – Уолтер пожал плечами и вежливо улыбнулся. – И мы приехали побеседовать с ним, а не с вами.

– А я говорю вам, оставьте его в покое! Он не знает, что...