Рождественские повести   ::   Диккенс Чарльз

Сияние озаряло ее лицо, но Призрак, стоя с нею рядом, оставался по-прежнему темным, лишенным красок.

- Дух! - сказал Ученый, вновь охваченный тревогой. - Никогда я не упорствовал и не был самонадеян, если это касалось ее. Только не приводи ее сюда! Пощади!

- Это всего лишь тень, - ответило Видение. - При первом свете утра отыщи ту, чей образ сейчас пред тобою.

- Неужели рок бесповоротно осудил меня на это? - вскрикнул Ученый.

- Да, - подтвердило Видение.

- Погубить ее спокойствие и доброту? Сделать ее такою же, как я сам? Как те, другие?

- Я сказал: отыщи ее, - возразил Призрак. - Больше я ничего не говорил.

- Но ответь, - воскликнул Редлоу, цепляясь за надежду, которая словно бы скрывалась в этих словах, - могу ли я исправить то зло, что я причинил?

- Нет, - ответил Дух.

- Я не прошу исцеления для себя, - сказал Редлоу. - От чего я отказался - я отказался по своей воле, и моя утрата только справедлива. Но для тех, кого я наделил роковым даром; кто никогда его не искал; на кого нежданно-негаданна обрушилось проклятие, о котором они и не подозревали, и не в их власти было его избегнуть, - неужели же я не могу ничего сделать для этих несчастных?

- Ничего, - ответил Призрак.

- Если так, не может ли кто-нибудь другой помочь им?

Застыв подобно изваянию, Призрак некоторое время не спускал с него глаз; потом вдруг повернулся и посмотрел на тень, стоявшую рядом.

- Она поможет? - воскликнул Редлоу, тоже глядя на образ Милли.