Русское тайнобрачие   ::   Лесков Николай Семенович

Поэтому если бы вы и писать ей захотели, то это будет для вас бесполезно. А вас я теперь действительно немножечко припоминаю: вас, - говорю, - кажется, звали Нюточкою?

- Да, - отвечает, - меня так прежде называли.

- Очень рад, - говорю, - вас видеть; но что же довело вас до таких комбинаций?

Она хлоп-хлоп глазенками, да и заплакала.

- У вас есть родные?

- Да, - говорит, - у меня есть брат, - и называет фамилию одного довольно известного адвоката.

- Вы, - говорю, - верно, у него живете?

- Нет, - отвечает.

- А почему же так?

- Он женат.

- Так что же такое, разве при жене для сестры и за ширмою места нет?

- Нет, мы с его женою не ладили, я одна с детьми живу.

- Так вы вдова?

- Нет, не вдова.

- Тогда где же ваш муж - верно, сослан?

- Нет, - говорит, - не сослан, а его нет со мною.

- Отчего?

- Он в очень затруднительном положении.

- В каком затруднительном положении, чтобы своих детей бросить?

- Его обманули, когда он женился. Тут уже я глазами захлопал.

- Милая барынька, - говорю, - да вы что же это такое, шутите, что ли? Что вы мне рассказываете: как же он мог от живой жены во второй раз жениться? разве вы разведены?

- Нет, - отвечает, - мы жили в гражданском браке, а одна моя подруга хотела в акушерки, и ей понадобилось выйти в фиктивный брак; она меня попросила, чтобы я позволила...

- Hy-c?

- А она устроила комбинацию...