Рыцари церкви. Кто они? Очерки об истории и современной деятельности католических орденов   ::   Печников Борислав Алексеевич

В борьбе за его наследство великий магистр ордена тамплиеров Жерар де Ридефорнарушил клятву, данную покойному королю, и тем самым привёл христианскую общину в Палестине чуть ли не на грань междоусобной войны. И это был не единственный бесчестный поступок Жерара. Та надменность, с которой он обращался с сарацинами, привела фактически к прекращению долговременного перемирия – боевые действия вспыхнули вновь. В июле 1187 г. Ридефор послал своих рыцарей вместе с остатками крестоносного воинства на битву, окончившуюся катастрофическим поражением при Хаттине. Христианские войска были наголову разбиты Салах ад-Дином, и через два месяца завоёванный за сто лет до этого Иерусалим вновь попал в руки сарацинов.

А ещё через четыре года египетский султан захватил последний «вольный» город Палестины Сен-Жан-д'Акр, или Акру. Тамплиеры тоже сражались, обороняя осаждённый город, рухнувшие стены которого погребли под собой не только множество тамплиеров и их великого магистра, но и славу храмовников как «воинства Христова».

С потерей Святой земли фактически лишалось смысла само пребывание «рыцарей Христа» в этом регионе, ибо отсутствовал, как говорят французы, «raison d'etre» («смысл существования»). После падения Акры тамплиеры устроили свою резиденцию на Кипре, а затем окончательно перебрались в Европу.

Особенно много их осело в Лангедоке. Богатые землевладельцы юга Франции, которые либо сами являлись катарами, либо симпатизировали им, подарили ордену крупные земельные участки, замки и крепости.