С ярмарки (Жизнеописание)   ::   Алейхем Шолом

Но даже молитва казалась уже иной. В семье что-то творилось, у Рабиновичей на душе была какая-то тайна.

Так тянулось всю зиму, пока, наконец, нарыв не вскрылся: истина всплыла, как масло на воде, и весь город узнал тайну-компаньон Нохума Вевикова по аренде вконец разорил его или, попросту говоря, обокрал да к тому же перебил у него аренду. Это был красноносый человек, никогда не вылезавший из полушубка. Звали его Гершл, но так как он произносил вместо буквы "ш"-"с", то его прозвали "Герсл". Тут весь город завопил:

- Реб Нохум, что молчите вы, почему не тащите его к раввину на третейский суд?

Но когда дело дошло до раввина и до третейского суда, этот "Герсл" расхохотался всем в лицо и так грубо выругался да еще с присвистом, что даже повторить неловко...

- И что только этот мерзавец себе не позволяет!-возмущался дядя Нисл, размахивая руками и затягиваясь своей неимоверно толстой папиросой.- Не будь мое имя Нисл,-клялся он,-если я этого негодяя, гультяя, этого шепелявого грубияна не запрячу в острог по меньшей мере на двадцать пять лет.

- Какой там "острог", какие "двадцать пять лет"!-охлаждал его старший брат Нохум, горько усмехаясь и также закуривая толстую папиросу.- Надули меня, напялили дурацкий колпак-теперь придется возвращаться в Переяслав. Перемена места-перемена счастья.

Это были откровенные речи, совершенно понятные детям, одно лишь было им не совсем ясно: о каком колпаке идет речь. Спросить отца никто не осмеливался.