Самоцветы   ::   Мамин-Сибиряк Дмитрий Наркисович

Дело идёт, слава богу, - чего же больше? Правда, со всех сторон слышатся жалобы на дороговизну каменных изделий и на аляповатость работы, но если кому нужно, так купят и дорогой товар. Замечательно, что наши торговцы не хотят понять собственной пользы самым упорным образом и постепенно губят производство в корне. Старики мастера вымирают, а молодые работают только дешёвый товар, потому что задавлены низкими ценами. Эта вполне хищническая система быстро приведёт всё дело к упадку, если на защиту той же "каменнорезной масти" от торговцев не выступит казна или сам город. Дальше такие порядки и не могут идти, и мы в этом глубоко убеждены. Укажем на существующий уже в проекте склад кустарных изделий, устраиваемый екатеринбургским уездным земством. Основание его решено уже давно, но осуществление всё откладывается по разным причинам. На первый раз этот склад принёс гранильным мастерам только вред. Когда управа разослала по кустарям объявление, чтобы выяснить число желающих помещать свои изделия в склад, то откликнулись очень немногие, да и те сейчас же поплатились. Приходит такой мастер, подписавший заявление в управу, к каменному торговцу.

- А, это ты... - говорит торговец с скрытым злорадством. - Что, подписался на заявлении?

- Да уж так видно, Василий Петрович... - мнётся мастер, пойманный с поличным. - Сам не знаю, как подписал...

- Хорошо, голубчик... Я покажу вам, писателям!.. Не надо мне вашей работы, вот и весь сказ. Не заплачем...

- Василий Петрович, яви божескую милость. Дров нету, хлеба нету...