В подвалах отеля Мажестик   ::   Сименон Жорж

- Он уж постарается подцепить все, что угодно, лишь бы оправдать свой мерзкий характер,- вмешалась Мари Делижар, принюхиваясь к новому майонезу, который ей принесли.

- Вы человек умный, образованный, работящий,- продолжал Мегрэ,- и десять раз могли бы составить себе состояние... И удивительное дело, ведь вы бывало действительно не раз едва не достигали превосходного положения... Ну хотя бы в Каире... А затем в Эквадоре... Однако всякий раз получалось так: быстрый взлет, но тут же падение, и вы оказывались еще ниже, чем были... Устраиваетесь вы, скажем, на отличное место в банке... И, словно нарочно, вам попадается банкир-мошенник, какой-нибудь Атум, и вам приходится уйти от него...

Люди, обедавшие вокруг, конечно, и не подозревали, к чему приведет этот разговор. Мегрэ говорил шутливым, непринужденным тоном и с аппетитом принялся за свой бифштекс, Люка сидел, уткнувши нос в тарелку, а Рамюэль, казалось, был очень занят своими макаронами.

- Кстати, я совсем не думал, что мы встретимся на бульваре Монпарнас, я полагал, что вы уже сидите в вагоне скорого поезда и катите в Брюссель...

Рамюэль и бровью не повел, только пожелтел еще больше и судорожно сжал вилку. Зато его спутница воскликнула:

- Что? Что такое? Ты собрался ехать в Брюссель и не сказал мне ни слова?.. Что это значит, Жан?.. Опять какая-нибудь женщина, а?

Но Мегрэ благодушно сказал:

- Могу вас заверить, мадам, что женщины тут ни при чем, успокойтесь!.. Но ваш муж... Я хочу сказать, ваш друг...