В последнюю очередь   ::   Степанов Анатолий

- Ну, за то, чтобы я не отдал концы сегодня. Чтобы Сашкин праздник не испортить.

Праздник испортить постарались другие: издалека донесся длинный звук винтовочного выстрела. И - через паузу - второй. Все как по команде поставили рюмки на стол. Саша, на ходу сорвав китель со стула, от дверей приказал:

- За мной!

Понимающие в выстрелах, они знали, куда бежать. Бежали впятером. Но Петро на протезе скоро отстал. Бежали вчетвером. Но пьяненький Миша споткнулся и упал. Бежали втроем. И тут Саша вспомнил:

- Серега, не торопись!

- Я сегодня не помру, Сашок, - пообещал Сергей, не отставая.

Они были у цели: невдалеке моталось во тьме узкое лезвие электрического луча. Кто-то орудовал сильным батарейным фонарем. Саша остановился. Он узнал место. Сегодня утром его здесь окликнул часовой.

- Кто здесь? - настороженно спросили из темноты, и луч высветил Сашу, Сергея, Алика, поочередно ударяя их по глазам.

- Солдаты, - ответил Сергей и добавил: - Помощь не нужна?

К ним подошел немолодой старшина железнодорожной охраны.

- Мне пока не нужно... - сказал он и перевел луч фонаря вниз вправо. - А ему... тоже вроде не надо бы.

Перевернутый на спину лежал на черной железнодорожной земле прыщавый Вица с темно-красным бугром вместо левого глаза.

- Четко исполнено, - задумчиво констатировал Саша.

- Я хотел по ногам и целился по ногам, а вон как вышло... - из тьмы появился часовой. Не тот, что был утром, но такой же молоденький. Чуть старше Алика. Он всхлипывал.