В последнюю очередь   ::   Степанов Анатолий

Если можно так сказать про человека, жизнь которого висит на волоске.

- Я не имею права не сказать о нем, но мне очень не хотелось вставлять его в этот список. А теперь я рад, что он чист.

- Подожди радоваться. Его домохозяйка и сожительница Клава работает на железнодорожном телеграфе нашей дороги, капитан.

- А если просто совпадение?

- У Клавы нет родственников в Болшеве. Она сирота.

- Так кто же, кто был наверху?

- Узнаем, капитан, через неделю. Через неделю в Истру поступит информация о таком грузе, что они все вылезут на него. Запомни: ровно через семь дней - наша главная операция. Ты - со стороны.

- А раньше нельзя?

- Мышеловка должна быть без дыр. А у меня нет людей, капитан. Только через неделю обещали дать.

- Это все понятно. А что мне семь дней делать?

- Деньги еще остались? Ну и гуляй на них!

- Вот такую работу люблю! - восторженно объявил Саша, пожал подполковнику руку и, выскочив из "эмки", закричал, подражая женскому голосу: - Алик! Домой!

Итак, отсчет от второго. Долго они шли, эти майские семь дней. Они медленно тянулись потому, что от каждого из них ждали победы. И каждый день сообщал России о победах: брались города, громились дивизии и армии врага, освобождались целые державы. Но главной победы пока не было. А надо было твердо знать - там, на западе, больше не убивают русских ребят. Чтобы без страха ждать их домой. Чтобы вздохнуть облегченно. Чтобы позволить себе почувствовать многолетнюю усталость.