Сев   ::   Диккенс Чарльз

- К сожалению, мы вас не ждали, не то мы пригласили бы для вас вылощенного джентльмена, - ничуть не смущаясь, отпарировал Купидон. - Уж если вы так привередливы, надо было заказать его заранее. Для вас это пустяк. Все равно что по тугому пройтись.

- Что такое? Опять какая-нибудь дерзость? - спросил мистер Грэдграйнд, почти с отчаянием глядя на Купидона. - Что это значит пройтись по тугому?

- Довольно! Ступай отсюда, ступай! - крикнул мистер Чилдерс, выпроваживая своего юного друга с решительностью и проворством обитателя прерий. - Ничего особенного это не значит. Просто бывает туго или слабо натянутый канат. Вы что-то хотели передать Джупу?

- Да, да.

- По-моему, - сказал мистер Чилдерс, - вам это не удастся. Вы вообще-то его знаете?

- Ни разу в жизни не видел.

- Сомневаюсь, чтобы вы и впредь его увидели. Думаю, что он исчез.

- Вы хотите сказать, что он бросил свою дочь?

- Я хочу сказать, что он смылся, - кивнув головой, подтвердил мистер Чилдерс. - Вчера он обремизился и позавчера, и нынче опять обремизился. В последнее время он только и делал, что ремизился, вот и не выдержал.

- А зачем он... так много... ремизился? - запинаясь, спросил мистер Грэдграйнд.

- Гибкость теряет, поизносился, - сказал Чилдерс. - У ковра он еще годится, но этим не прокормишься.

- У ковра! - повторил Баундерби.