Северное сияние   ::   Севела Эфраим

Он достает из кармана завернутый в станиоль кусочек шоколада — остатки неприкосновенного запаса. Кладет его в рот. Слизывает со станиоля крошки. Вдруг настораживается. Выставив пистолет, как затравленный зверь озирается по сторонам.

Темная тундра молчит. Лишь завывает ветер, да потрескивает, шипит пламя костра.

Постепенно финн успокаивается. Еще раз оглядевшись вокруг, он смыкает тяжелые веки.

Дрожа от холода, бесшумно крадется в темноте русский. Ему нужен огонь. Только огонь…

Спит у костра финн, прерывисто дышит, стонет во сне. Вот он приоткрыл глаза, поправил больную руку, прислушался и вдруг, вскочив на ноги, выстрелил наугад в темноту. Один раз, другой…

Из темноты прогремел ответный выстрел. Финн опрометью бросился от костра.

Русский торопится к огню. Но едва он появился в круге света, как из темноты прозвучал выстрел. Русский отпрыгнул назад, в спасительную темноту.

Трепещет на ветру пламя костра.

В темноте дрожит, топчется на месте русский. Смотрит с тоской на огонь.

Жарко пылает пламя, трещит, сыплет искрами.

А по другую сторону от светового круга в темноте дрожит от холода раненый финн, стонет от боли и тоже с тоской глядит на недоступный огонь.

Костер становится все меньше и меньше… и исчезает в ночи.



Тундра.

(Утро)

Угасший костер. Черное пепелище. Вокруг, до самого горизонта — ни души…



Тундра. Горит костер.

(Ночь)

У костра спит русский.