Шанс на выигрыш   ::   Иннес Хэммонд

- А черт ее знает! Может, сейчасгрохнется, а может, достоит до осушения.

К нам подбежал Стив Страхан. Они с Томом Джонсом уже сфотографировали среднюю секцию, рискуя при этом жизнью.

- Чего они стоят? - растерянно спросил меня американец. - Там же люди внизу.

- А что мы можем сделать? - огрызнулся инженер. - Связи-то нет.

Я махнул рукой Бою, и мы вместе вскарабкались по утесу к подъемнику. Джин догнала нас, когда я уже перелезал через борт гондолы.

- Что ты задумал? - закричала она, увидев, что я собираюсь заклинить ведущий кабель и спускать клеть вручную. - Нет, милый, нет, не делай этого!

Я ласково убрал ее руку с моей.

- Не волнуйся, Джин, все будет в порядке.

- Но почему именно ты? - прошептала она. - Почему не кто-нибудь из этих инженеров? В конце концов, они за все в ответе!

Я отвернулся и сказал Бою:

- Дай-ка мне вон ту палку.

Он протянул мне полено, и я выбил шестерню. Не успела она упасть на пол, как моя рука уже сжала тормозной рычаг. Клеть тронулась, и я навалился на рукоять, загоняя страховочный кабель в паз между двумя ведущими колесами. Джин и Бой замерли, растерянно глядя на меня, и справа от них серела ноздреватая, испещренная трещинами громада дамбы, сквозь которую сочилась бурая вода.

Опора на верхушке скалы поползла в мою сторону, и я вцепился в рычаг, замедляя ход гондолы. Перед моими глазами раскинулась долина Громового ручья, и я остановил клеть возле бетонной тумбы. Потом дюйм за дюймом двинулся дальше.