Шанс на выигрыш   ::   Иннес Хэммонд

Блейден стоял возле стойки и разговаривал с Маком.

Телеграмма, которую мне вручили, была измята и захватана пальцами. Эчисон снова настаивал на сделке.

В напряженной тишине я скомкал листок, сунул его в карман и двинулся было к лестнице, сопровождаемый взглядами, однако старик, из рук которого я получил депешу, преградил мне дорогу.

- В чем дело?

Он смущенно подергал ус.

- Э... нам бы хотелось знать, продаете вы участок или нет.

Все неотрывно смотрели на меня.

- Так как же?

- Нет, - сказал я.

Кресло Питера Треведьена отлетело в сторону и с грохотом ударилось о стену.

- Вы же обещали все обдумать! - закричал он.

- Я обдумал, - ответил я. - И решил не продавать.

- Почему вы не хотите считаться с другими людьми? - прошипел Треведьен.

- А какого дьявола я должен о них думать?! - взорвался я. - Что они сделали для моего деда? Пронюхав о нефти, они слетелись к нему как воронье и начали наперебой совать деньги, а потом окатили старика дерьмом. Да еще какая-то сволочь отвезла деду экземпляр отчета о результатах последней разведки за день до начала снегопадов!

- Ну и что? - подал голос Джеймс Маккеллан.

- А то, - заорал я, - что человек, сделавший это, повинен в смерти старого Кэмпбела! Если б я знал, кто показал деду отчет...

- И что бы вы тогда сделали? - спросил, поднимаясь на ноги, Макс Треведьен. - Это я отвозил бумаги.

Я тупо уставился на его ухмыляющуюся физиономию.

- Вы с ума сошли...