Шведский всадник   ::   Перуц Лео

Кто может обвинить его в этом, когда богатые неправедными путями умножают свои богатства?!

— За это пусть вдет своим путем, он невинен! — прогремел с высоты голос Бога, благостный и звучный, словно огромная арфа.

— Хвала Богу! — прошептал Шведский Всадник, вытирая со лба холодный пот.

— Слава святому имени Его! — прозвучал хор ангелов, бывших вокруг.

Но ангел с мечом не сошел со своего места. Нахмурив брови, он глянул на обвиняемого и обратился к трем судьям:

— Но это еще не все! Я обвиняю его в том, что он стал святотатцем и обворовывал церкви. Целый год он грабил и воровал из храмов и часовен серебряную утварь, и кадильницы, и блюда, и чаши причастия, и светильники, и золотые ларцы для святых реликвий. И все это он хотел использовать для своего счастья и обогащения. В этом я обвиняю грешника сего, и повторяю мое обвинение, и требую кары ему!

— Да, я делал все это, помилуй меня, Боже! — простонал Шведский Всадник, в ужасе глядя на строгий лик святого Иоанна. — Помилуй меня, Боже!

И хор вознес мольбу «Господи, помилуй!», словно бы сочувствуя атаману грабителей.

И заговорил святой, сидевший справа:

— Золото и серебро суть оружие зла на земле, и суть они страшное зло. Мы никогда не стяжали их, и это — не наше!

И левый судья повторил:

— Это — не наше! Все это суета людская. Одна молитва святой Марии, произнесенная со смирением и верой, значит для нас больше, чем горы золота, пожертвованного во храмы.

— Воистину, это не наше, — скрепил святой Иоанн и обратил светлый взор к небу.