Шведский всадник   ::   Перуц Лео

— Локтем не измерить!

— А когда вы вернетесь?

— Когда ты износишь три пары башмачков, вот тогда и вернемся.

— Но я хочу знать точный день, когда вы приедете!

— Сбегай в лес, спроси у кукушки, она, может, и скажет тебе точный день, — посоветовал ей Сверни Шею.

— А что вы будете делать на войне? — допытывалась девочка.

— Добывать деньги и добро, — усмехнулся Сверни Шею. — Мне пустой кошелек кажется слишком тяжелым. Вот если его набить золотом, он сразу станет легче!

— А мама плачет, — сообщила девочка. — Мама говорит, что некоторые никогда не приходят с войны…

— По этому ты можешь судить, какое хорошее дело война, — смеялся Сверни Шею. — Было бы там плохо, так все быстро возвращались бы домой!

— Тогда отчего мама плачет?

— Потому что сама не может поехать с нами!

— А почему не может?

— Из-за плохой погоды. Что она будет делать, если вдруг на войне польет дождь да посыплется снег?

— Но я не хочу, — топнув ножкой, воскликнула Мария-Христина, — чтобы мой папа уезжал в такое место, где идут дожди и снега! Он наденет свой голубой кафтан, а тот возьмет да и промокнет. В плохую погоду папы должны сидеть дома.

— Только не сердись! — попросил бывший разбойник. — Я уж присмотрю, чтобы он не промок.

— Ты должен мне помочь! — Мария-Христина залезла к нему на колени, — Я знаю, что ты все умеешь.