Синяя борода   ::   Воннегут Курт

— Зачем?

— Затем, что из-за японцев, а не только из-за немцев мы, американцы, стали скопищем несчастных покалеченных вояк, а ведь после первой мировой войны мы так старались сделаться искренними ненавистниками всех войн.

— А эта женщина — вон там лежит, она что, умерла?

— Умерла. Она была старой цыганской королевой.

— Такая толстая, — сказала Цирцея. — Единственная толстая, да? Остальные — кожа да кости.

— Смерть — это единственный способ растолстеть в Долине Радости, — сказал я. — Она толстая, как урод, каких показывают в цирке, потому что умерла уже три дня назад.

— Долина Радости, — повторила Цирцея.

— Или Мир, Небеса, Сады Эдема, Цветущая весна — называйте как хотите, — сказал я.

— Только рядом с нею никого нет. Она совсем, совсем одна, правда?

— Примерно так. Через три дня после смерти люди не слишком хорошо пахнут. Она пришла первая в Долину Радости, совершенно одна, и почти сразу умерла.

— Где же другие цыгане? — спросила она.

— Со своими скрипками, тамбуринами и ярко раскрашенными повозками? И с репутацией воров — кстати, вполне заслуженной.

* * *



Миссис Берман рассказала мне легенду о цыганах, я ее раньше не слыхал.

— Они украли гвозди у римских солдат, которые готовились распять Христа. Когда гвозди потребовались, оказалось, они таинственно исчезли. Цыгане их украли, а Иисусу и всей толпе пришлось ждать, пока солдаты принесут другие. И после этого Бог разрешил цыганам красть все, что плохо лежит. — Цирцея показала на королеву. — Она верила в эту легенду. Все цыгане в нее верят.

— Лучше б не верила.