Вечный шах   ::   Степанов Анатолий

Махов, вздохнул,опять извлек колоду на белый свет, небрежно выдернул из нее два снимка:

- Вот они, красавцы.

- Красавцы, - согласился Смирнов, мельком глянув на красавцев. Никаким боком по Лехиному делу не высвечивались?

- Не высвечивали их еще.

- А если я попробую? В порядке самодеятельности. Ты не против?

- Вы же на свою ответственность, на свой страх и риск. Попробуйте.

Смирнов заржал, как стоялый конь, похлопал Махова по бицепсу. Резюмировал:

- Хорошо, когда волки сыты, и овцы целы, а, Леня?

- Волк - это вы, а овца - это я? - спросил сметливый Махов.

- Можно и так. А хочешь - и наоборот, - ушел от прямого ответа Смирнов и, вдруг вспомнив, спросил: - А как там мой бывший подчиненный, генерал Ларионов поживает?

- Полгода, как в отставке. Цветы на даче выращивает.

- И на рынке продает? - Смирнов захотел получить дополнительные сведения.

- Нет, только для красоты. Он красоту у нас любит.

- Самое красивое у вас - это генеральский мундир, а он его снял. Почему?

- Молодые конкуренты поджали.

- Ладно, будем считать, что так, - неохотно согласился Смирнов и потрогал себя за нос.

- Я пойду? - попросился Махов. - Уже, действительно, опаздываю.

- Я провожу, - сказал Смирнов и взял его под руку.

- Да не надо, не надо! - быстро сказал Махов. - Я спешу, а вам то чего торопиться с больной ногой? Удачи вам. И поосторожнее там.

- Это ты все осторожничаешь.