Сказка об Иване-дураке и его двух братьях   ::   Толстой Лев Николаевич

Ты мне прикажи только, а я соберу из твоего народу солдат и войско заведу.

Отслушал его Иван.

- Ну что ж, - говорит, - заведи, да песни их научи играть половчее, я это люблю.

Стал старый дьявол по Иванову царству ходить, солдат по воле собирать. Объявил, чтоб шли все лбы брить, - каждому штоф водки и красная шапка будет.

Посмеялись дураки.

- Вино, - говорят, - у нас вольное, мы сами курим, а шапки нам бабы какие хочешь, хоть пестрые сошьют, да еще с махрами.

Так и не пошел никто. Приходит старый дьявол к Ивану.

- Нейдут, - говорит, - твои 1000 дураки охотой - надо их силом пригонять.

- Ну что ж, - говорит, - пригоняй силом.

И повестил старый дьявол, чтоб шли все дураки в солдаты записываться, а кто не пойдет, того Иван смерти предаст.

Пришли дураки к воеводе и говорят:

- Говоришь ты нам, что, коли мы в солдаты не пойдем, нас царь смерти предаст, а не сказываешь, что с нами в солдатстве будет. Сказывают, и солдат до смерти убивают.

- Да, не без того.

Услыхали это дураки, уперлись.

- Не пойдем, - говорят. - Уж лучше пускай дома смерти предадут. Ее и так не миновать.

- Дураки вы, дураки! - говорит старый дьявол. - Солдата еще убьют ли, нет ли, а не пойдешь - Иван-царь наверно смерти предаст.

Задумались дураки, пошли к царю Ивану-дураку спрашивать:

- Проявился, - говорят, - воевода, велит нам всем в солдаты идти. "Коли пойдете, говорит, в солдаты, там вас убьют ли, нет ли, а не пойдете, так вас царь Иван наверно смерти предаст".