Сказка старого прокурора   ::   Арцыбашев Михаил

При чем тут рай! - сердито возразил Веригин.

- Рай только так... для образа... как символ безгрешности... место, где можно вообразить только человека без единого пятнышка...

И старый прокурор с явным и наглым цинизмом прибавил.

- И ведь признайтесь, что из всех ваших знакомых, если кого вы и можете себе представить в этом месте, идеже несть ни болезнь, ни воздыхания, ниже пакость какая-нибудь, то это разве штук пять хорошеньких и непременно невинности не лишенных девушек!.. Так ли? Правду я говорю?..

- Послушайте...

- Нет... Ведь правда же?.. Например, Женечка Телепнева?.. А?.. В этаких райских одеждах, в достаточной мере прозрачных... А?

Стало ясно, что прокурор знает о чувствах Веригина к Женечке и просто издевается над ним.

- Послушайте! - громче выкрикнул следователь, весь вспыхнув и приподнимаясь.

Но старый прокурор вдруг страшно испугался. Он привстал, схватил следователя за обе руки, почти насильно усадил на стул и залепетал умоляюще:

- Ну, ну, ну... Мой дорогой, простите, не сердитесь... Я не знал... Ей-Богу, не хотел вас обидеть, и к Женечке я отношусь с величайшим уважением... Ну, не сердитесь, полно...

Веригин то краснел, то бледнел и бестолково двигал руками.

- Ну, простите, дорогой... Что, в самом деле!.. Не всякое слово в строку! Я, ей-Богу, без всякого злого умысла, а просто, когда я спорю... Ну, выпьем, мой дорогой, и не сердитесь. Будет вам дуться на старика...