Ведьма отлива   ::   Карр Джон Диксон

- Почему ты сам не ответишь по этому проклятому телефону? Разве это не важнее, чем какой-то шутник у двери?

- Может, и важнее, если у двери не Твигг с очередным сюрпризом.

- Они не нравятся друг другу, да? Не нравятся?

- Кто?

- Марион и твоя... Марион и леди Колдер.

- Нет, не нравятся. Подойди к телефону.

Телефонный звонок прервался за секунду до того, как Гарт, стиснув зубы, открыл дверь. Но волноваться не стоило; по крайней мере, он в первый момент подумал, что тревожиться не о чем. Это был Каллингфорд Эббот.

Очевидно, Эббот, как обычно, устраивал прием в "Кафе-Руайяль". Как и Винс, он был в смокинге, алая подкладка короткой пелерины отблескивала в свете уличного фонаря. На той стороне улицы бренчала шарманка, шофер за рулем белого "даймлера" подсвистывал ей.

- А!- сказал Эббот и вставил монокль.- Мне говорили, что вы здесь живете и что у вас здесь же кабинет. Я не был уверен, что свет в окне на первом этаже что-нибудь значит и что я правильно поступил, отпустив такси. Однако, как я вижу, у вас есть второй автомобиль.

- Машина для меня слишком дорогая игрушка, чтобы иметь больше одной. "Даймлер" принадлежит мистеру Боствику. Однако входите, прошу вас.

Винс что-то тихо и торопливо говорил по телефону. Эббот снял шляпу, на лице его проступила тревога.

- Дэвид, что-нибудь случилось?

- Я потерял леди Колдер. То есть,- быстро поправился Гарт,- я не знаю, где она. У мистера Боствика такие же трудности с женой.