Ведьма отлива   ::   Карр Джон Диксон

- Кстати, Марион, когда вы ее увидели?Можете вспомнить?

- О, только приблизительно! Это было... Дэвид.

Она замолчала.

Они оба говорили старательно понижая голос: Гарт - с деланным равнодушием, Марион - адресуясь к простенку между окнами, выходящими на улицу. Бледный свет лампы отблескивал на ее гладко зачесанных рыжих волосах, на золоченой дубовой мебели, в стеклянных глазах тигриной морды над камином. Неприятная атмосфера этого дома (и Гарт подумал вдруг, что знает ее источник) настолько действовала на них, что Марион замерла, когда они услышали чьи-то шаги в холле.

- Дэвид,- повторила Марион.

Гарт вскочил, вышел в холл и чуть не налетел на Винсента Боствика.

- Дружище, дорогой...- Пораженный не менее Гарта, Винс запнулся. На нем был серый летний костюм, а котелок он нес в руке.

Мгновение Дэвид и Винс смотрели друг на друга.

- Я нашел такую забавную записку от Марион, когда пришел домой,- сказал Боствик.

- Марион здесь, Винс. Она там.

- Да, старик, но почему никто не подошел к двери? Я стучал минут пять.

- Боюсь, мы тебя не слышали. Мы разговаривали.

- Но кто-то же должен был меня услышать! Я даже обошел дом и спустился к подвальной двери. В кухне горит ночник, это видно сквозь стеклянную дверь. Но никто не отвечал. Я вернулся к парадной двери - и что же? Дверь оказалась незапертой.

- Винс, это не странно. Все слуги ушли. Никого нет, кроме...

Гарт вдруг остановился.