Ведите себя прилично, Арчибальд !   ::   Эксбрайа Шарль

- Мне не хочется ни видеть Фернса, ни слушать, как вы секретничаете. Надеюсь, этот тип не собирается впутать вас в очередную бредовую затею. Спущусь-ка я в гостиную и почитаю газеты. Пожалуйста, позвоните мне туда, как только спровадите визитера.

- Договорились.

На пороге он обернулся.

- Да, кстати, дорогая, я не смогу сегодня поужинать с вами.

- Вот как?

- В девять часов у меня свидание в самом неподходящем месте... Представляете, в Пратере, да еще на Лилипутбан!

- И с кем же?

- С Малькольмом Райхоупом.

И, прежде чем Рут опомнилась от удивления, баронет вышел.

* * *

Лаудер устроился в гостиной. Дверь он закрывать не стал и видел, как появился Джим Фернс. Впрочем, тот задержался наверху не больше пятнадцати минут, и очень скоро грум предупредил сэра Арчибальда, что его ждет супруга.

Рут явно нервничала, и баронет спросил, в чем дело.

- Фернс принес вам дурные вести?

- Нет-нет... он только попросил нас присутствовать на похоронах Эннабель Вулер... должен же кто-то идти за гробом!

- И вы, конечно, согласились?

- Естественно... Послушайте, Арчибальд, я боюсь, что вы взвалили на себя непосильную задачу...

- Что вы имеете в виду?

- Зачем вам понадобилось встречаться с Райхоупом?

- Но... он позвонил мне, когда вы уехали на свидание с Лаудхэмом, и попросил приехать.

- И вы пошли на поводу?

Баронет пристально посмотрел на жену:

- Я не понимаю вас, дорогая.