Ведите себя прилично, Арчибальд !   ::   Эксбрайа Шарль

- Правда? И однако я, кажется, нисколько не мешал вам, когда вырешили поухаживать за моей женой.

- В таком случае я просто не знаю, как вам объяснить...

- Что именно?

- ...какие чувства связывают нас с Рут... то есть с леди Лаудер...

Баронет вставил в глаз монокль и недоуменно воззрился на собеседника.

- Простите за банальность, но нахальства вам не занимать, мистер Лаудхэм! И вы смеете говорить о своих чувствах мне? Согласитесь, что подобные речи по меньшей мере удивительны и могут шокировать кого угодно... Рут, дорогая, вы только представьте себе выражение лица мамы, если бы она нас сейчас увидела!

Лаудхэм лишь руками развел от бессилия:

- Ничего не понимаю!

Зато Рут поняла, что настал ее черед ринуться в бой.

- Не знаю, что за игру вы затеяли, Арчибальд, но раз вы не даете Терри объясниться, я сама расставлю точки над i! Мы с вами друг друга не любим. Наш брак был ошибкой. Последние испытания окончательно открыли мне глаза: вы не соответствуете моим представлениям о мужчине как надежном спутнике жизни, готовом в любую минуту биться насмерть за то, во что верит! Вы же и пальцем не способны шевельнуть, не узнав предварительно мнения своей мамочки! Поэтому я прошу вас отпустить меня и дать слово, что сразу по возвращении в Лондон мы разведемся и я получу возможность, выйдя замуж за Терри Лаудхэма, уехать в Дорсет.

Рут говорила с таким пылом, что, когда она умолкла, тишина показалась особенно гнетущей.