Ведите себя прилично, Арчибальд !   ::   Эксбрайа Шарль

- Хватит! Хватит! - завопила она. - Ради бога, замолчите, Арчибальд! Мне стыдно за вас!

Убийца похлопал баронета по плечу.

- Слыхали, Арчибальд? Вы заставляете краснеть свою прелестную маленькую женушку!

- Довольно, сэр! Ваши хамские манеры просто невыносимы!

- Ну да? Так я вас мигом успокою...

С этими словами бандит прижал каблуком сверкающий нос ботинка сэра Арчибальда.

- Ой-ой-ой! - взвыл баронет. - Вы раздавите мне ногу, дикарь этакий!

Леди Лаудер плакала в три ручья. Еще ни разу в жизни ее так не унижали. И подумать только, что она носит фамилию этого клоуна! Даже смерть теперь не так страшила молодую женщину - в конце концов, могила навсегда избавит ее от Арчибальда! Убийца, хохоча во все горло, убрал каблук и отпустил баронета. Тот, жалобно взвизгивая, запрыгал на месте, повернулся вокруг собственной оси, чуть не упал, но удержал равновесие, вцепившись в рукоять топорика, вколоченного в полено, и, продолжая вращательное движение, снова оказался лицом к лицу с обидчиком, только на сей раз сэр Арчибальд держал в руке топорик. Он размахнулся и в мгновение ока раскроил парню череп. Убийца Крукеля рухнул ничком, так и не успев отсмеяться. Недавний гвалт сменила полная тишина. Рут, вытаращив глаза, смотрела на эту сцену.

- Боюсь, я ударил слишком сильно, - извинился Арчибальд, - но, по правде сказать, он сам нарывался на неприятности, верно?

Молодая женщина не ответила.