Смерть Аттилы   ::   Холланд Сесилия

 — Это плата германцам, чтобы те кормили гуннов. Рим такой же, как остальные города, — там негде охотиться и негде пасти коней. Всю воду держат в кувшинах, и она в них портится.

Дитрик потрогал подбородок.

— Существуют более важные вещи, чем все это.

— Да, — согласился с ним Такс. — Но они все тоже не из Рима.

— Из Рима идут законы, — сказал Дитрик. — Книги Христа тоже из Рима, и…

Он посмотрел на Ардарика:

— Что еще?..

— Не стоит стараться, — ответил ему отец. — Гуннам эти вещи неинтересны.

Такс снова засмеялся. Ардарик сжал зубы. Дитрик покраснел до корней волос и продолжал:

— Почему ты смеешься над нами?

— Как ты можешь говорить, что книги о Христе пришли из Рима, когда именно римляне пытались превратить Христа в дерево?

Дитрик не двигался несколько мгновений. Наконец он широко раскрытыми голубыми глазами посмотрел на Ардарика и потом перевел взгляд на Такса.

— Что?

— Я не христианин, и я, конечно, мало знаю о тотеме. Римляне пытались превратить Христа в дерево, потому что он обладал сильным колдовством. Поэтому римляне были его врагами и должны быть и вашими врагами. Разве не поэтому вы носите этот тотем?

Ардарик провел рукой по лицу. Он чувствовал себя так же, как тогда, когда каган рассуждал о волшебстве. Он никогда раньше не слышал, чтобы гунны рассуждали о Христе. Такс сел более удобно на корточки и обернул свою кожаную косичку вокруг кисти руки.