Смерть постороннего   ::   Курков Андрей

- Хорошо, только я сначала заеду домой - у меня с собой нет ключей. Сергей поднялся из-за стола. - Через час вернусь, а ты пока вещи собери.

Закрыв за Сергеем дверь, Виктор зашел в гостинную.

- Соня, - сказал он, присев перед девочкой на корточки. - Мы сейчас поедем в гости.

- А когда вернемся? - спросила Соня.

- Через несколько дней.

- А если Дед Мороз снова придет, а нас не будет?..

- У него есть ключи, - сказал Виктор. - Он оставит подарки под елкой...

- А там елка будет?

- Нет, - покачал головой Виктор.

- Тогда я не поеду! - твердо заявила Соня.

Виктор тяжело вздохнул.

- Послушай, - уже строже заговорил Виктор. - Когда твой папа вернется, я ему пожалуюсь, скажу, какая ты непослушная!

- Я ему тоже пожалуюсь! - пообещала Соня. - Ты мне книжек не читаешь, мороженое не покупаешь!..

Виктор замолчал. Упреки Сони показались ему справедливыми.

- Хорошо, - после паузы сказал он. - Ты права. Но нас ждут в гости.... Если хочешь, можем нашу елку взять с собой...

- А Миша поедет? - спросила Соня.

- Конечно.

- Ну ладно, - сдалась не без боя Соня.

Они вместе сняли украшения и игрушки с новогодней елки, завернули их в бумагу.

- Подарки тоже возьмем! - скомандовала Соня и Виктор послушно сложил их в сумку.

- Подожди! - вдруг остановилась Соня. - А если Дед Мороз придет, а елки нет, то куда он положит подарки?

Виктор замер на месте.