Смерть в рассрочку   ::   Скрипник Сергей

—26-

Прошло две недели после возвращения группы Кондратюка с несостоявшейся операции по уничтожению Ахмад Шаха Масуда. За все это время майор только раз, три дня назад, видел Жилина. Возбужденный и, видимо, чем-то довольный подполковник мельком поздоровался с Игорем и направился к поджидавшей его боевой машине пехоты.

— На войну, Семен Иванович? — с улыбкой спросил майор.

— Думаешь, ты один воюешь? — весело отозвался Жилин, забрался в БМП и укатил.

А теперь знакомый лейтенант из особого отдела разыскал Кондратюка и сказал, что подполковник находится в госпитале и просит майора навестить его.

— Что с ним? — спросил Кондратюк. — Какой-нибудь застарелый ишиас?

— Он ранен, — строго ответил лейтенант. — Пулей в спину. Вынули. Прооперировали нормально. Я спрашивал.

— Ого! — сразу посерьезнел майор. — Пошли.

— Только Семен Иванович просил, чтобы не демонстративно. Он в отдельной палате лежит.

— Хорошо, — согласился Кондратюк. — С этой войной я вообще разучился ходить демонстративно. Был в отпуске, так к кровати жены подбирался осторожно, как к каравану вооруженной оппозиции.

В небольшой отведенной Жилину палате было жарко. Подполковник лежал на животе. Спина его от лопаток почти до пояса была затянута толстым слоем бинтов.

— Ты иди, — обратился он к лейтенанту. — Все равно от этого головореза меня не защитишь. Нам поболтать надо. Постереги пока за дверью, чтобы не мешали.