Смутная пора   ::   Задонский Николай Алексеевич

– В ней четыре тысячи гарнизона, ваше величество, кроме казаков и населения…

– Русские сдадутся при первом пушечном выстреле с нашей стороны!

– А я думаю, – возразил Гилленкрок, – что русские будут защищаться до последней крайности и пехоте вашего величества сильно достанется от продолжительных осадных работ…

– Я уверяю вас, генерал, русские долгой осады не выдержат. Как ваше мнение, гетман? – обратился король к Мазепе.

Гетман, хорошо знавший плачевное состояние шведской армии, понимал, что король затеял слишком рискованную игру, что генералы, советовавшие отступить в Польшу, правы, но сейчас старик, озлобленный презрительным отношением к себе этих надутых господ, решил стать на сторону короля: «Все равно упрямого мальчишку не убедишь, а портить с ним отношения мне сейчас нельзя», – подумал он.

– Непобедимость войск вашего величества известна всему свету, – спокойно сказал он. – Не малой сей фортеции противиться фортуне вашей…

– Вот голос мудрости, господа! – воскликнул король. – Завтра мы должны взять Полтаву штурмом…

… При выходе из шатра Гилленкрок взял под руку Мазепу и тихо, по-немецки, сказал:

– Вы напрасно говорили королю про памятник и фортуну. Он больше всего любит славу и легко поддается желанию делать то, что невыгодно ни нам, ни вам…

– Я стар, чтоб думать, как иные, о выгоде, – вздохнул Иван Степанович. – Я служу его величеству так, как могу…

– А если фортуна наша перейдет к русским? И вы станете их пленником?

– Господь милосердный не допустит, – испуганно перекрестился Мазепа, прощаясь с генералами.