Смутная пора   ::   Задонский Николай Алексеевич

Вошел писарь Орлик, поклонился, остановился почтительно у порога.

– Пошел вон. Видишь, я занят, – сурово сказал гетман, продолжая писать.

– Ничего, я подожду, ясновельможный пане гетман.

– Что? – удивился неожиданной писарской дерзо» сти Иван Степанович.

– Важные известия имею, прошу прощенья.

– В канцелярию…

– Никак не можно, пане гетман, – перебил Орлик. – Дело важное, до вашей особы касается…

– Подожди, – поднял палец Мазепа и встал. Привычным движением он закрыл дверь, подошел к Орлику, положил на его плечо свою тяжелую руку.

– Сказывай без лжи и утайки, что ведаешь. Лукавства в оных делах не прощу…

Но писарь лукавить и не собирался. Он не торопясь, обстоятельно доложил о том, что видел и слышал в Запорожье.

– Имею верные сведения, ясновельможный пане гетман, – докладывал Орлик, – что Палий тайно посылает на нашу сторону своих лазутчиков. Сии лазутчики мутят народ более всех… В Сечи видел я также Луньку Хохлача, бежавшего из маетности вашей милости… Недовольство особой вашей ясновельможности столь велико, что казаки и гультяи открыто выражают желание передать гетманство Палию, коего почитают своим защитником… Ежели Палий будет принят под руку его царского величества, то при его воинском счастье, хитрости и общем расположении народа может получить уряд вашей милости…

Мазепа, слушал молча. «Да, это правда, – думал он. – Правда… Надо принимать иные меры, пока не поздно. Писарь прав.