Версия про запас   ::   Хмелевская Иоанна

Пятнадцать лет каторги.

И снова вернулось бы все то, что было раньше, моя прежняя жизнь. Проверки, конфискация моих вещей, её непрерывное присутствие, преследующие меня злые глаза, сопящее дыхание над ухом, ночные шорохи и шарканья, скандалы, выговоры, издевательства, укоры, и, возможно, она снова стала бы портить мою одежду, как когда-то...

Подружка отдала мне ленту для волос, думаю, из жалости. Сколько мне тогда было лет?.. Одиннадцать, кажется. Та лента была самой прекрасной вещью, которой я когда-либо владела, широкая, разноцветная... То, что она была немножко потрепанная, ничуть не умаляло моего восхищения. Тетка изрезала ленту ножницами уже на второй день...

Из остатков шерсти, валявшихся по всему дому, — это случилось позже, года два спустя, — я связала себе крючком шапочку с помпоном; цвета я всегда подбирать умела, и получилось замечательно. Надела я её всего один раз, вечером тетка принялась чистить ею кастрюли. Сроду она не чистила кастрюль, запущены были ужасно... Словом, шапочку на следующий день я смогла узнать только по помпону.

— Подумаешь, какое дело! — насмешливо сказала она. — Зачем тебе шапка, покрасоваться, может быть? Тоже мне королева красоты нашлась. Помпон остался, вон, взгляни, ничего с ним не сделалось. Можешь связать себе другую, а то посуду мыть нечем, тряпки так и летят.

И я должна была донашивать за ней старые растянутые свитеры...

Что я могла сделать?..