Соперники   ::   Шеридан Ричард Бринсли

Что может быть ужаснее, чем выслушивать объяснения в любви человека, чуждого сердцу! Мне случалось читать, что иногда девушки, очутившись в моем положении, ради своего возлюбленного взывают к благородству его соперника. Что, если я так сделаю? Вот он, этот ненавистный соперник! Тоже военный, но какая разница с моим Беверлеем! Что же он не приступает к делу? Какой небрежный поклонник, право! Чувствует себя, как дома. Заговорю первая. Капитан Абсолют!

Капитан. Сударыня! (Поворачивается.)

Лидия. О боже! Беверлей!

Капитан. Тс-с... Тише, тише, жизнь моя! Не изумляйтесь.

Лидия. Я так удивлена... И так испугана... И так счастлива... Ради бога! Как вы сюда попали?

Капитан. В двух словах: я обманул вашу тетушку; мне стало известно, что мой новый соперник должен быть сегодня вечером с визитом у вас. Мне удалось задержать его, и я явился к ней под именем капитана Абсолюта.

Лидия. Ах! Очаровательно! И она приняла вас за молодого Абсолюта?

Капитан. Убеждена, что я - это он.

Лидия. Ха-ха-ха! Не могу удержаться от смеха при мысли о том, как обманута ее проницательность!

Капитан. Но мы даром тратим драгоценные мгновения: другого такого случая может не представиться. Позвольте же мне, мой нежный, мой добрый ангел, молить вас назначить время, когда я смогу спасти вас от незаслуженных преследований и с узаконенным пылом ходатайствовать о награде.

Лидия. Итак, вы соглашаетесь, Беверлей, пожертвовать большею частью моего жалкого богатства, этого груза, который отягощает крылья любви?

Капитан. О, будьте моей такая, как вы сейчас, богатая одной лишь красотой.