Соперники   ::   Шеридан Ричард Бринсли

Стряпчий

Понятно все: тут надобен платеж,

Уж постарайтесь, умоляю вас,

(Дает деньги.)

Адвокат

Так... так... (Та же игра.) Все понял я

на этот раз!

Что вижу я? Да быть не может! Нет!

Поэт и тяжба! Деньги и поэт!

Стряпчий

Я знаю, что вести защиту муз

Без гонорара вы решитесь...

Адвокат

Ну-с!

Стряпчий

Коль гонорар покажется вам мал

Я виноват!

Адвокат

Я вас не обвинял.

Стряпчий

Сын Феба сыщется в суде порой...

Адвокат

Из них еще с полсотни - в долговой!

Стряпчий

Для адвоката нет позора в том,

Что украшает он парик венком.

Адвокат

Сокрыл герой, чья слава велика,

Листок лавровый в буклях парика,

Но пусть клиент ваш знает: в дни тревог

Парик судейский лучше, чем венок.

Стряпчий

Так чтобы победил в суде клиент,

Идите в мантии, в обилье лент,

Во всеоружье грации своей,

С заученною хитростью речей,

И тяжбу выиграйте нам смелей.

(Уходит.)

Адвокат

Прорепетируем. Бумага эта

Дает мне право защищать поэта

В сем зале. Знаю, нелегко тягаться

С судом, где не бывает апелляций:

Здесь хитростью не притупить закон,

Уловками не будешь тут спасен.

Решенья дрюрилейнского суда

Не пересматривались никогда!

Но я у вас хочу просить поддержки,

Пусть даже и не возмещу издержки.