Сорок бочек   ::   Ледовский Артем

Фабрика была большим и успешным предприятием, через год обещали освободиться немалые деньги, на которые Василий Игнатьевич решил уже построить лесопилку и жениться. Супружество он присмотрел себе очень правильное, Чеслава

Маркович была девицей на выданье, красавица и дочь своего отца.

Он привез из деревни старуху-мать, которая уже и мечтать не могла о том, что ей выпадет поняньчить внуков, и послал сватов в дом

Марковичей. Осень 1880 года Василий Игнатьевич встретил в новом доме, купленом задешево у вдовы какого-то дворянина в самом Менске.

И зажил в достатке и счастии с женой и двумя близнецами-сыновьями, названными Игнатом и Парамоном. Казалось, жизнь устроилась, если бы не один странный эпизод.

Это произошло поздним ноябрем 1883 года. Как только стемнело,

Чеслава уложила мальчиков спать и поднялась к мужу в кабинет.

Василий Игнатьевич поднял голову, услышав ее шаги, и сладко потянулся. Он тоже хотел бы отправиться в теплую постель, а не сидеть здесь в холодном кабинете, который еле-еле топился небольшой печкой, одиноко потрескивающей дровами в углу.

- Как малыши? - спросил он входящую жену.

- Перебесятся и уснут, Вася. Тебе ужин подогреть?

- Нет, не надо, - ответил он. - Горячего вина сделай - холодно.

Он подсчитал выручку и траты за день, запер деньги и бумаги в сейф, который привезли ему в прошлом месяце из Немчины.