Сорок бочек   ::   Ледовский Артем

Одна из фигур зашевелилась, и ясный, немного высокомерный голос громко произнес с едва заметным иностранным акцентом:

- Молодые люди, позвольте угостить. У меня найдется пара Сан

Кристобаль де ля Габана для вас.

Алекс оживился и сказал, приподнимаясь со скамеечки:

- Вот же удача! Вы возвращаете меня к жизни!

Он приблизился к говорившему из кресла джентльмену. Тот достал из резной дубовой коробки две внушительного размера фигурадос и с гордостью произнес:

- Коллекционные.

Алекс одернул уже протянутую руку и засомневался:

- Может, не стоит, если коллекционные. Не такие уж мы и гурманы…

- Оставьте сожаления, друг мой, - сказал джентльмен с печалью. -

Вы не представляете, как редко удается угостить кого-то сигарой в этой зале.

Алекс взял сигары и протянул руку для благодарного рукопожатия.

Незнакомец пожал тонкими холодными пальцами ладонь Алекса и произнес медленно:

- Простите, сударь, ради Бога, что не встаю.

- Человеку, который спас меня от сигарного голодания, я готов простить, что угодно. - расщедрился Алекс.

Тема, напряженно выпрямившись, вглядывался в незнакомца. Он озадаченно хмурился, что-то осознавая. Алекс, тем временем, вернулся к Теме и протянул ему одну из сигар. Он выгреб из камина тлеющую щепку, раздул ее до огня и раскурил сигару, поделившись затем огнем с другом.

- Alia iacta est. - донеслось из недр стоявшего с краю кресла, каким-то дребезжащим надсаженным голосом.