Старая барыня   ::   Писемский Алексей

Старик прислушался к моим словам и, ощупав с осторожностью слепца лавку, сел, а потом, опершись на свою клюку, уставил на меня свои мутные глаза; старушка не садилась и продолжала стоять в довольно почтительной позе. Я догадался, что это не дворяне.

- Куда едете, любезные? - спросил я.

- В губернский город, милостивый государь, - отвечал старик печальным голосом.

- Дедушки, батюшка, охотника этого; провожают его... дедушки, подхватила хозяйка, ставившая на стол самовар.

- Деды этого молодца? - сказал я.

- Деды, - отвечал, глубоко вздохнув, старик и потупил свою седую голову.

- А званья какого?

- Мещане, ваше высокородие.

- Из роду мещане?

- Никак нет-с, напредь того были господские люди.

- Не в эком бы месте внуку Якова Иваныча надо быть, - вмешалась хозяйка, - вот при нем, при старичке, говорю, - продолжала она, - в свою пору был большой человек, куражливый. Приедет, бывало, на квартиру, так знай, хозяйка, что делать, не подавай вчерашнего кушанья или самовар нечищеный.

Старик горько улыбнулся.

- Не думали и мы, сударыня, что наше родное детище будет таким, проговорила старушка своим жеманным и несколько плаксивым тоном.

- Что говорить, мать моя, что говорить! - подхватила хозяйка, тоже плачевным тоном.

- Остался после дочери моей родной, - продолжала старушка, - словно ненаглядный брильянт для нас; думали, утехой да радостью будет в нашем одиночестве да старости; обучали как дворянского сына; отпустили в Москву по торговой части к людям, кажется, хорошим.